Három hónapja talán? Kaptam egyik barátomtól egy kisebb kidobásra szánt VGA pakkot. Lévén, ha nem kell, megy az e-hulladékba. A retró én ilyenkor felsír, és mentené a menthetőt, az utolsó S3 Trio-tól a GT210-ig bezárólag a legalja hardvert is, miért? Nem tudni.

A terítéken levő 9600XT épp ebben a csomagban volt. Az első ami szembe tűnik, az a BGA memóriákkal szerelt nyák. A kártya megjelenésekor, ami valamikor 2003 Q4-re datálható, az előírt referencia értékeken futó chipek a drágább megoldások közé tartoznak. A hagyományosabb TSOP-II tokozással a gyártók tudtak spórolni a kártyák árán, és sajnos a memória órajeleken is. A 128bites memóriabusz eleve a gyenge pontja a 9600-as szériának. Ezt a GPU-t kiszolgálni nehézkes alacsony órajelű RAM-okkal, így a magas sávszélességgel kompenzált megoldások jobbára teljesítményben is többet tudtak. A 9600XT-t megszámlálhatatlan gyártó megszámlálhatatlan megoldással készítette, de messze a legjobb, ha a referencia felépítést legalább nyomokban követni tudták BGA memóriákkal.

A kártyát az út széléről ugyan ilyen állapotban lehetett volna össze merni, mint ahogy egy cipősdoboz alján rá találtunk. Ismét egy korlenyomat, minden retek 2010 előtti.

Első lépésként az ingyen szerzett jószágra költeni kellett, mivel a púpos kondik elég sok anomáliát okoztak. Három bekapcsolásig jutottam, majd nem kínoztam tovább.
- Driver telepítés után az asztali felbontás WinXP alatt 640x480 maradt, bárhová próbáltam állítani
- Második bekapcsolásra, a GPU-Z megnyitásával egy időben hibázni kezdett a kártya, lila fraktálokkal üdvözölt.
- Harmadszorra egyszerűen kifagyott boot közben

Ideje kondit cserélni. Ez a folyamat nem ígért túl nagy bonyodalmat, egyetlen szépséghibája, hogy nem volt idehaza megfelelő 6,3V 1000uF-os darab, így vennem kellett, ami 300 Ft-ba került. Ebből csak az újabb fajta kisebb lábtávolságú típus volt a boltban, így ezzel kell beérnie a kártyának.
Kondi csere után egy alapos takarításon esett át, majd mehetett a tesztrendszerbe ismét.

Nincs hiba! Jó jel, a kissé hangos ventilátor még üzemképes, idővel kiderül lesz-e értelme foglalkozni vele. Egyelőre maradhat.

Itt jött el a pont, hogy elő szedjek egy másik 9600XT-t, ami egy olcsóbb TSOP memóriákkal szerelt verzió, a HIS műhelyéből. A két kártyát szerettem volna megnézni kicsit alaposabban, hogy mekkora hátrányból indul egy 500MHz-es memóriával szerelt, a 600MHz-es társával szemben.

Ehhez egy korhű tesztkörnyezet kéne, a ház körül fellelhető hardverekből. Lássuk csak, 2003 negyedik negyedévig, egy középkategóriás kártyához, egy közép, felső-közép kategóriás CPU kéne, ami nagyjából meg tudja mozdítani. Intel vonalon csak a Northwood magos Pentium 4 jöhet szóba, mivel a Prescott 2004-ben debütált. AMD vonalon már ott volt 2003-ban a 3200+ Barton, de azt nehéz lenne középkategóriának hívni, így maradnak a kisebbek, Athlon XP 2400+-ig bezárólag.

Nézzük az árakat ebben a korszakban.
Szóba jöhet egy 40 ezer forintos 2400 MHz-es Northwood P4, vagy egy 1800MHz-es Celeron 15 ezer forint környékén. Athlon XP-ből 22 ezer forintért viszont a miénk lehet egy 2200+ Thoroughbred B magos darab, így ezt választottam. Elég antituningosra böktem rá a három 2200+ közül, viszont csalni nem akartam, így a véletlenre bízva ez jutott a tesztkonfigba.

Abit NF7 v2.0
Athlon XP 2200+ Tbred. B @1895MHz
512MB DDR400MHz alsó polcos Kingmax
HIS és Sapphire Radeon 9600XT 256MB

A tesztre nem terveztem 1 óránál több időt fordítani, a driverek egyeznek, így a telepítésével nem kellett bajlódni kártyacserekor. A HIS-el kezdtem, majd a Sapphire következett.
3DMark 2001 és 3DMark2003 alatt próbáltam őket. Előbbit az abszolút érezhető CPU limit, utóbbit a DX9 miatt.

Athlon XP Thoroughbred @1896MHz + HIS Radeon 9600XT 500/500MHz
7863 3DMark 2001 pont
2743 3DMark 2003 pont

Athlon XP Thoroughbred @1896MHz + Sapphire Radeon 9600XT 500/600MHz
9599 3DMark 2001 pont +22%
3339 3DMark 2003 pont +21,7%

A számok elég határozott különbséget mutatnak a két kártya teljesítménye közt. A 600MHz-es ajánlott memóriasebesség óriási előny. Amennyiben a TSOP tokozású RAM-ok bírják a strapát, érdemes őket jobban meghajtani, hogy elérjék a BGA-k szintjét. A GPU órajel emelése már más tészta, jól láthatóan a 128bites busz hatalmas akadály számára, így annak emelése nem feltétlenül éri meg.

Ezek a kártyák jelenleg még/már nem képviselnek túl nagy értéket. Valahol 1500-5000Ft közt mozogva gyártótól főggően könnyedén be lehet szerezni őket. Retrohoz kifejezetten ajánlottak, ha nem akarunk sokat, egy aránylag jó teljesítményű AGP kártyára költeni 2003-ból. Érdemes a BGA tokozású memóriával szerelteket keresni.