Akik számítógépről hallgatnak zenét, azok biztos hallottak már az USB-re köthető DAC-okról, mint lehetséges kimeneti eszközökről. A lényegük egyszerű, a digitális jelet egy külső eszközben alakítják analóggá, ami így (várhatóan) jobb hangminőséget eredményez, mint a PC-s alaplapok integrált megoldása. Sokakban persze felmerülhet a kérdés, hogy ha jobb hangot akar az ember az integrálttól, az vegyen egy külön hangkártyát a gépébe. Ez is megoldás, vannak is egész jó minőségű megoldások, de nem olyan nagy a választék, mint a külső DAC-ok esetén.

Tehát valahogy ki kell nyerni a digitális jelet a PC-ből, leggyakrabban az alaplapokon már van integrált optikai kimenet, netán koax (vagy az optika mellett alaplapi tüskepár), és manapság már HDMI is. De ami mindegyik PC alaplapon van, az a jó öreg USB csatlakozó. Hibája "csak" annyi, hogy nem audio célokra találták ki, hanem adatátvitelre.

Manapság ezen a téren is sokat fejlődött ez a terület a hardverektől kezdve a szoftvereken át, gondoljunk csak a most felkapott DSD képes DAC-okra, amik mind USB-n keresztül lehet egy PC-re csatlakoztatni.

Az USB-s DAC-ok táplálását kétféleképpen oldják meg: külső táplálással, vagy USB-ről. Az utóbbiak esetében egy kábelen megy az információ és a tápáram is a DAC-nak. Akik foglalkoznak ezzel a témával azoknak szerintem nem mondok újdonságot azzal, hogy az USB tápárama nem éppen a tisztaságáról híres. Sok USB DAC alkalmaz emiatt galvanikus leválasztást, hogy a PC-ből semmilyen tápellátási zavar ne kerülhessen át az analóg áramkörökre. Ettől függetlenül az USB-s táp megoldások sosem tökéletesek, lehet rajtuk javítani.

USB-s tápú DAC-ok esetében van lehetőség olyan külső tápok alkalmazására, melyek leválasztják a PC USB kimenetének táp részét és egy lineáris táppal oldják meg a jobb, stabilabb tisztább energiaellátást.

Én is ilyen helyzetben vagyok most, van egy Bladelius USB DAC-om, amivel nagyon elégedett vagyok, de hallottam/olvastam, hogy ennek sem árt, ha kap egy külső tápot. Elkezdtem keresgélni gyári és DIY megoldások után és gondoltam leírom azokat, amiket említésre méltónak tartottam, hátha másnak is hasznos lesz, ha ugyan ilyet keres.

Aqvox
- egyszerű kis tápkocka, állítólag a legtöbb USB-s DAC-hoz használható
- van már Raspberry-hez is használható verzió belőle, vagy micro-USB-s is, kicsit olcsóbban
- ára: (most) 98€ + (a csomag súlya alapján) 12€ szállítás Németországból

Sbooster (5-6V változat)
- alapvetően nem csak USB-s DAC-okhoz, hanem hálózatos zenelejátszókhoz (pl. Squeezebox Touch), vagy mini PC-khez is használható, mint pl. a Cubox-i-hez is, amit én is használok
- többféle kimeneti feszültséggel is kapható, bár nem olcsók
- ára: 250€ + 20€ szállítás (ha jól értelmeztem)

iFi iUSB
- dizájnos alu házas megoldás, többféle USB DAC-hoz
- de sajnos kell hozzá külső 9V-os táp, amit ugyan adnak hozzá, de szintén kapcsoló üzeműt.
- ára: 63.500 Ft a magyar forgalmazónál.

TeraDak
- kifejezetten Bladelius USB DAC-hoz készített táp
- a cég más készülékhez is gyárt tuning tápot (pl. MacMini, Synology NAS, stb. )
- Ebay-ről/ Kínából szerezhető be, vámosok megfoghatják és így 50.000 fölé szaladhat az ára.

További lehetőség az USB-s DAC-ok tápjának tuningolására az, ha magát az USB kijáratot tápláljuk meg máshogy. Erre PCIe USB kártyákat szoktak tuningolni (pontosabb órajel + zavarszűrés), vagy teljesen sajátot építeni, ami vagy a PC saját tápjáról kapja az áramot, vagy külső tápról. Pl. (a teljesség igénye nélkül):

SOtM
- külső tápos amit külön kell beszereznünk hozzá
- 350$ + szállítás USA-ból

Paul Pang féle tuning kártyák
- V2 még belső tápolású, átlag PC házakban elfér
- V3 a speckó clock egység miatt elég nagy (45 mm magas!), még mindig belső tápos
- V4 külön USB kártya és clock modul, így alacsonyabb házakba is berakható, külső tápolás megoldható/ajánlott
- V2 129$-ból itthon van, V3 429$, V4 szintén 429$
(A többi tuningjáról inkább ajánlom figyelmetekbe a linkelt honlapot. )

Elfidelity (nem találtam külön honlapot)
- van az iFi-hez hasonló, külsőleg tápolható USB tuning eszközük
- van nekik is tuningolt USB kártyájuk egész jó áron (+ sok minden más is egy PC audio célú tuningolásához)
- belsőleg és külsőleg is tápolható.